Choisir et placer ses serre-joints pour souder
En soudure, le serre-joint tient les pièces pendant le pointage puis subit chaleur, projections et courant. Tous ne le supportent pas.
Ce que la soudure fait subir à un serre-joint
Trois agressions s'additionnent. Les projections de métal en fusion collent sur les filetages et brûlent le plastique. La chaleur conduite par les pièces remonte dans les mâchoires, jusqu'à plusieurs centaines de degrés près du cordon. Le retrait du métal qui refroidit tire les pièces et met le serre-joint sous tension. Un bon serre-joint de soudure est donc entièrement métallique, avec une vis protégée ou facile à nettoyer, et assez rigide pour s'opposer au retrait.
Cette page traite du pointage et de l'assemblage en atelier. Pour le travail du métal chauffé à la forge, voir le serre-joint de ferronnier.
Quel serre-joint selon le procédé
| Serre-joint | MIG/MAG | TIG | Arc (électrode enrobée) | Remarque |
|---|---|---|---|---|
| En C forgé, vis nue ou cuivrée | Oui | Oui | Oui | Le plus polyvalent ; nettoyer la vis |
| Pince-étau en C | Oui | Oui | Oui | Pose rapide, force moyenne |
| Menuisier tout acier, poignée métal | Oui, à distance du cordon | Oui | Oui, à distance | Rail exposé aux projections |
| Équerre magnétique | Pour le pointage | Oui, avec précaution | Pour le pointage | Peut dévier l'arc, attire les projections |
| Rapide à corps plastique | Non | Loin du cordon seulement | Non | Fond ou brûle au contact des projections |
| Serre-joint zingué ou peint | Loin du cordon | Loin du cordon | Loin du cordon | Chauffé, le zinc dégage des fumées nocives |
Le MIG/MAG produit le plus de projections, l'arc à l'électrode enrobée un peu moins plus du laitier, le TIG presque aucune. En TIG, la contrainte principale est la chaleur et la propreté : un serre-joint gras ou rouillé près du joint contamine le bain.
Placer les serre-joints pour pointer
- Nettoyez les pièces et la zone de contact des mâchoires. La calamine et la peinture empêchent aussi le bon contact de la pince de masse.
- Positionnez à l'équerre magnétique si l'angle est à 45°, 90° ou 135°, puis bloquez avec deux serre-joints en C ou deux pinces-étaux. L'aimant sert à positionner ; le serrage mécanique sert à tenir.
- Placez les mâchoires à au moins 3 à 5 cm du futur cordon, du côté opposé à la torche quand c'est possible. Orientez la vis à l'écart de la gerbe de projections.
- Branchez la pince de masse directement sur la pièce ou sur la table, jamais sur un serre-joint. Le courant qui traverse une vis ou une articulation peut y amorcer des arcs, piquer le filetage et le souder.
- Pointez en alternance : un point à chaque extrémité, puis au milieu, en changeant de côté. Le retrait se compense au lieu de s'accumuler.
- Retirez l'équerre magnétique avant de souder à proximité : son champ peut faire dévier l'arc (soufflage magnétique), surtout en courant continu.
- Laissez refroidir avant de desserrer. Les mâchoires chaudes brûlent à travers un gant fin, et une pièce libérée trop tôt se déforme sous l'effet du retrait.
Protéger et entretenir
- Passez de l'anti-adhérent de soudure en aérosol ou en gel sur les vis et les mâchoires. Les projections se détachent ensuite à la brosse métallique.
- Certains modèles ont une vis cuivrée ou un manchon de protection ; les projections y adhèrent moins.
- Ne graissez pas une vis de serre-joint utilisée près de l'arc : la graisse brûle et retient les projections. Voir entretenir ses serre-joints.
- Une équerre magnétique qui a trop chauffé peut perdre une partie de son adhérence. Ne la laissez pas contre un cordon en refroidissement.
Pour la production en série, les serre-joints à genouillère fixés sur un gabarit acier évitent de repositionner à chaque pièce. Sur une table de soudage perforée, les serre-joints dédiés au diamètre de trous de la table (16 ou 28 mm selon les systèmes) remplacent la plupart des serre-joints à rail.
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Sécurité autour du poste
Une projection de soudure peut rouler ou rebondir à plusieurs mètres. Les recommandations de prévention pour les travaux par point chaud demandent d'éloigner ou de protéger les matières combustibles dans un rayon d'environ 10 m et de surveiller la zone après le travail, car un feu couvant peut se déclarer plus tard. Ne soudez jamais une pièce tenue par un serre-joint à corps plastique posé sur de la sciure ou des chiffons. Pour savoir quand un étau remplace les serre-joints, ou pour d'autres usages, voir la rubrique conseils et le guide comment utiliser un serre-joint.
Peut-on souder avec un serre-joint rapide ?
Pas en MIG ni à l'arc à proximité du cordon : le corps plastique et les patins fondent sous les projections. En TIG, loin du joint, un rapide peut tenir une pièce, mais un serre-joint en C tout acier reste plus sûr.
Les équerres magnétiques gênent-elles la soudure ?
Elles peuvent dévier l'arc et attirent les projections et la limaille. Utilisez-les pour positionner et pointer, puis remplacez-les par des serre-joints mécaniques avant de souder le cordon complet.
Peut-on brancher la masse sur le serre-joint ?
Non. Le courant de soudage traverse alors la vis ou l'articulation, peut y créer des arcs et souder le filetage. Fixez la pince de masse sur la pièce elle-même, sur une zone propre.